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　　他顿了一下，语气变得更轻柔了一点：“顾维，你放心。后方的事，交给我。”

　　温言，代号“钥匙”。机构最年轻的技术主管，二十八岁，天才级别的黑客和机械工程师。三年前一次实验事故导致脊髓损伤，双腿永久性瘫痪，从此坐在轮椅上，再没离开过指挥室。

　　他是林桉之后我最信任的人。

　　我看了一眼桌上摊开的铁茧剖面图，深呼一口气。

　　“明天凌晨两点，准时出发。”

　　3

　　铁茧的入口是一扇直径三米的圆形合金门，表面刻满了密密麻麻的凹槽纹路。当机构的解码设备将门缓缓旋开时，一股冰冷的、带着铁锈味的气流从里面涌出来，像某种庞大生物呼出的第一口气。

　　我踏进去的那一刻，手腕上的倒计时终端自动激活了。

　　71:59:58

　　71:59:57

　　71:59:56

　　“各单位信号正常，”温言的声音在耳机里响起，“第一层通道结构与预期一致，没有检测到异常能量波动。顾维，前方五十米有一个分叉口，走左边。”

　　手电筒的光柱切开黑暗，照亮了狭长的金属走廊。墙壁是暗灰色的合金，表面有一层薄薄的冷凝水，在光线下泛着幽暗的银光。我们的脚步声在走廊里回荡，被金属墙壁反射成一种空洞的、略带失真的回响。

　　楚鸢紧紧跟在我身后，呼吸声又浅又急。沈夜走在最后面，战术刀出鞘，刀刃上映着手电的光。

　　走到分叉口时，我看见了它。

　　左侧通道的墙壁上，一整面合金壁板被从内部顶起，变形成一个浅浅的浮雕。浮雕的内容是一行文字，不是任何已知语言，但在我注视它的瞬间，文字开始发出极低频率的振动，像有什么东西在金属内部嗡鸣。

　　然后，温言的声音响了。

　　“检测到铭文信号。翻译中……好了，第一条规则：在红灯区域内，不得说出任何含有金属元素名称的词语。违者，墙壁将生长并吞噬声源。”

　　他念完后停顿了两秒，声音里带上了一丝谨慎：“听起来很抽象，但建议严格遵守。前方通道顶部有红色指示灯的区域已经标记在你们的地图终端上了，注意规避相关词汇。”

　　“金属元素名称？”楚鸢的声音在发抖，“铁、铜、铝、锌……我们脚下踩的都是金属，我怎么保证自己不会——”

　　“闭嘴。”我低声说。

　　因为头顶的指示灯刚刚变成了红色。

　　楚鸢猛地捂住嘴。我回头看了她一眼，她的眼睛瞪得很圆，瞳孔里映着那盏红灯，像两颗浸在血水里的玻璃珠。

　　我们屏住呼吸穿过了第一段红灯区。六十米。每一步都像踩在刀刃上。

　　通过之后，楚鸢蹲下来，双手撑着膝盖，干呕了两下。

　　“做得好，”温言说，“红灯区已通过。继续前进，下一个节点在三百米外。”

　　他的声音平稳得像一台精密仪器。我心里的某根弦微微松了松。

　　有他在后面看着，至少我们不是在瞎走。

　　4

　　第二层比第一层更暗。

　　走廊变窄了，窄到沈夜需要侧身才能通过。墙壁上的铭文开始变得密集，有些刻在天花板上，有些甚至嵌在地板的合金砖缝里，必须趴下来才能看清。